Des totems très typo à Lyon / Catalogues
Lyon (Rhône).
Le parcours typographique réalisé par Matthieu Cortat, dessinateur de caractères et intervenant au Musée, rythme désormais la déambulation du visiteur dans la collection permanente. Dix-huit totems, bilingues français / anglais, en regard d'ouvrages patrimoniaux ou de documents plus récents, expliquent clairement comment fonctionne la lettre imprimée et de quelle façon elle a influencé notre lecture au cours du temps. On apprend ainsi que la Bible de Gutenberg, premier ouvrage imprimé avec des caractères mobiles en Europe, est aussi un tour de force.
En effet, on pourrait penser que vingt-six capitales et vingt-six minuscules sont suffisantes pour composer un texte. Il n'en est rien : Gutenberg a utilisé plus de deux cent cinquante caractères différents, avec les cinquante-deux lettre de base, la ponctuation, les abréviations et pour certaines lettres, plusieurs variantes de dessin. 
Le défi était en effet d'offrir au lecteur un « gris typographique » parfaitement régulier, une répartition équilibrée des noirs et des blancs de la page. Comme les espaces entre les mots de sa Bible étaient de largeur constante, Gutenberg à joué sur des lettres de largeurs différentes, sur les abréviations, les ligatures entre certaines lettres pour réussir à obtenir une mise en page « justifié », en « bloc ». Quant à l'Univers, créé par le grand designer suisse Frutiger (1957), il était destiné à être distribué partout dans le monde : toute particularité personnelle ou esthétique a donc été gommée, à une époque de rationalisation de la production industrielle, certains diront de début de la pensée unique.
Des totems très typo
Musée de l'imprimerie de Lyon
13, rue de la Poulaillerie
69002 Lyon
Tél. 04 78 37 65 98
Fax 04 78 38 25 95
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